Comment démarrer une reine dans un nuc à deux cadres ?

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On m' a demandé d'écrire un article sur la façon dont je démarre les reines à l'aide d'une boîte d'accouplement à deux cadres telle que la "Queen Castle" de Brushy Mountain. Le Queen Castle est une boîte à couvain profonde de taille standard qui peut être divisée en quatre sections à deux cadres, chacune avec sa propre entrée. Mais les instructions suivantes peuvent être utilisées pour n'importe quelle petite boîte d'accouplement, quelle que soit sa configuration.

Tout d'abord, préparez la boîte
Ensuite, choisissez vos cadres de départ. Avec un tel système, vous pouvez commencer par des cellules d'essaimage ou par des œufs et du très jeune couvain.

Placez la boîte d'accouplement dans un endroit où il sera facile pour les abeilles d'aller et venir. Ceci est particulièrement important si vous avez des entrées sur les quatre côtés de la boîte. Chaque côté avec une entrée doit être facilement accessible par les abeilles.
Si vous avez des cloisons internes séparant les sections, assurez-vous qu'elles vont jusqu'au fond. Si vous avez accidentellement laissé un espace suffisamment grand pour qu'une abeille s'y glisse, les abeilles d'une autre section peuvent tuer une de vos nouvelles reines.
L'un des cadres de chacune des sections doit être un cadre de miel et de pollen. Le petit nuc aura besoin de beaucoup de nourriture, et le miel et le pollen stockés sont les meilleurs. Si vous n'avez pas de cadres de miel et de pollen, utilisez plutôt un nourrisseur de cadres interne. Le sirop de sucre est bon pour fournir de l'énergie mais pas pour fournir des vitamines, des minéraux, des micronutriments, des lipides et des protéines. Si vous devez utiliser du sirop de sucre, enrichissez-le avec des produits comme Amino-B Booster et Honey-B-Healthy.
N'oubliez pas que toutes les butineuses que vous introduisez dans le nuc vont retourner à la ruche mère. Pendant quelques jours, vous n'aurez pas de butineuses, il vous faut donc un approvisionnement abondant en nourriture pour permettre à la nouvelle reine et au nouveau couvain de traverser cette période.
Commencer avec des cellules en essaim
If you are going to start a queen from swarm cells, use cells from a strong colony with a good queen. The queen cell doesn’t need to be capped, but it should be active. In other words, you should see bees continually tending it.
Take a frame with swarm cells and remove it from the parent hive. You must triple-check to assure the queen is not on this frame. Better yet, find the queen and sequester her while you are doing this. She can move quickly and jump onto your frame when you least expect it.
Besides having at least one queen cell, the frame you select must have lots of brood—some of which is beginning to hatch—and the brood should be covered with nurse bees. (This is extremely important. The nurse bees are necessary to care for the queen cell and the developing brood until new bees begin to hatch.)
It’s okay to have multiple queen cells on one frame. The first queen out will kill the queens in the other cells.
Move the frame gently to the mating nuc. Do not jar, shake, or invert the frame. Unhatched queens can be damaged from rough handling even though the cell is intact.
Placez délicatement le cadre dans le nuc et fermez le couvercle de cette section. Notez la date sur votre calendrier.
Ne vous inquiétez pas si vous voyez très peu d'activité au cours des prochains jours. Rappelez-vous que vous avez très peu de butineuses et qu'il n'y aura pas beaucoup d'allées et venues. Après trois ou quatre jours - au fur et à mesure que les abeilles éclosent - l'activité devrait commencer à augmenter.
Le temps nécessaire à l'émergence d'une reine vierge dépendra de l'âge de la cellule lorsque vous l'avez transférée. Une reine passe de l'œuf à l'éclosion en 16 jours environ. Cette reine vierge passera encore 6 jours à mûrir avant de prendre son premier vol d'accouplement. L'accouplement peut prendre 1 ou 2 jours. Une fois qu'elle est accouplée, il lui faut encore 3 jours pour commencer à pondre des œufs.
Supposons que vous ayez transféré une cellule qui commençait à peine à être operculée, ce qui correspond à peu près à la moitié du cycle de développement. Vous aurez environ 8 jours jusqu'à l'éclosion, plus 6 pour la maturation, plus 1 ou 2 pour l'accouplement, plus 3 pour vous préparer - tout cela avant de voir des œufs. Cela fait environ 19 jours, en supposant quele temps soit propice au vol. S'il a plu pendant deux semaines entières alors qu'elle essayait de s'accoupler, vous pouvez ajouter deux semaines aux presque trois que vous avez déjà attendues.
Le point essentiel de l'histoire ici est que vous devez être patient ! Ce processus prend plus de temps que vous ne le pensez.
Dès que vous voyez des œufs, vous pouvez déplacer la reine là où elle est nécessaire (en utilisant les techniques d'introduction standard) ou vous pouvez déplacer le cadre entier dans une boîte à nucs plus grande et laisser la colonie se développer.
Une fois que vous avez déplacé la reine, vous pouvez maintenant utiliser l'espace pour commencer une autre reine.
Dans l'exemple ci-dessus, si vous avez eu du beau temps et que vous ne voyez toujours pas d'œufs après 3 semaines, quelque chose a pu mal tourner. Les abeilles n'ont peut-être pas réussi à élever une reine viable, la reine vierge a peut-être été mangée lors de son vol d'accouplement, ou elle n'a peut-être pas réussi à s'accoupler. À ce stade, vous pouvez vouloir réessayer. Les cellules royales ne produisent pas toujours une bonne reine.
Commencer par les œufs et le couvain
Commencer avec des œufs et du jeune couvain n'est pas vraiment différent de commencer avec des cellules royales, sauf que vous devez attendre plus longtemps.
Après avoir retiré un cadre d'oeufs et de jeune couvain d'une ruche forte et l'avoir placé dans votre nuc, les abeilles se rendront vite compte qu'elles sont sans reine. Elles sélectionneront plusieurs des jeunes larves et commenceront à construire des cellules royales à partir d'elles.
Tout ce que vous devez faire est le même : fournir la nourriture appropriée et attendre.
Toutefois, si aucune reine n'est visible à la fin de la première semaine, vous pouvez supprimer ce cadre et réessayer.
Si les cellules royales se développent normalement, il faut attendre au moins 4 semaines avant d'espérer voir des œufs - et, encore une fois, cela suppose que le temps soit clément. [Il faut attendre 16 (développement) + 6 (maturation) + 2 (accouplement) + 3 (préparation), soit environ 27 jours].
Variation
Si vous avez plusieurs cellules royales sur un cadre et que vous voulez les démarrer dans des nucs séparés, vous pouvez les couper délicatement du rayon et les attacher à un autre rayon de couvain.
Si vous essayez cette méthode, coupez plus de rayons au-dessus de la cellule de la reine que vous ne pensez en avoir besoin. Placez la cellule sur le côté ou le fond d'un autre cadre et attachez-la en pliant ou en pressant la cire au-dessus de la cellule sur le nouveau rayon. C'est plus facile par une journée chaude.
Manipulez la cellule très délicatement, afin de ne pas endommager la reine en développement.
Vérifiez un jour ou deux après pour vous assurer que les abeilles ont accepté votre arrangement. Si elles ne fréquentent pas la cellule, essayez à nouveau.