Comment se lancer dans l'apiculture même si vous avez peur des abeilles

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Ne vous inquiétez pas ! Le sentiment de peur des abeilles peut être surmonté en commençant lentement au début.
Ne vous inquiétez pas si vous avez peur de vos abeilles. En y allant doucement au début, vous surmonterez bientôt votre anxiété et vous vous sentirez à l'aise avec les abeilles.

Table des matières
Le doute de soi est courant et la peur est normale
Tout le monde a des peurs d'un certain type
Acceptez votre peur plutôt que de la combattre.
Faites des petits pas jusqu'à ce que vous n'ayez plus peur des abeilles.
Se forcer trop tôt peut conduire à des erreurs
Des étapes simples pour surmonter la peur des abeilles
Un avertissement sur les apiculteurs serviables
Vous attendiez ce moment depuis très longtemps et il est enfin arrivé : vous possédez désormais votre propre colonie d'abeilles. Elle est là, dans votre propre jardin. Mais en vérité, vous avez toujours peur des abeilles.

Votre mentor vous a aidé à monter votre nouvelle ruche et à installer les abeilles. Portant seulement un voile, elle a fait en sorte que cela semble sans effort. Les abeilles sont restées calmes et ordonnées, le travail a été rapide et personne n'a été piqué. Vous avez même eu l'impression d'être timide, vêtu de votre armure blanche étincelante.

Mais maintenant que vous êtes seul et que vous vous préparez pour votre première inspection de ruche, vous vous sentez un peu mal à l'aise. Peut-être plus qu'un peu, alors vous le repoussez de quelques heures. Vous rangez la cuisine, payez quelques factures, faites une lessive. Une fois cette liste de corvées banales éliminée, vous pouvez peut-être vous concentrer sur la ruche.

Les heures se transforment en jours, mais vous n'avez toujours pas inspecté vos abeilles. Votre mentor vous envoie un message pour vous demander comment ça s'est passé, mais vous ne répondez pas. Vous allez d'abord inspecter, puis répondre. Après tout, vous ne voulez pas passer pour une mauviette.

Le doute de soi est courant et la peur est normale.
Nous sommes tous passés par là. Regarder des gens travailler sur des abeilles ou lire des articles sur les inspections est une chose, mais le faire soi-même en est une autre. Ce qui semblait si apaisant et évident devient soudain intimidant et tout simplement effrayant. Soudain, les "et si" affluent dans votre tête.

Et si vous vous faites piquer ? Et si les abeilles décident que vous êtes grillé et se liguent contre vous ? Et si vous laissiez tomber une boîte ? Vous écrasez votre reine ? Vous n'arrivez pas à comprendre comment le tout se remet en place ? Et si vous ne pouvez tout simplement pas aller plus loin ? Alors quoi ? Qu'arrivera-t-il aux abeilles ? À vous ? Qu'est-ce qui vous a fait croire que vous pouviez faire ça ?

J'ai vu beaucoup de détenus, des gros bonnets incarcérés pour toutes sortes de crimes effrontés, frémir dans leurs bandes quand c'était leur tour de soulever un cadre d'abeilles. D'accord, j'admets que cela m'a fait ricaner, ce qu'un mentor ne devrait jamais faire, mais je suis sûr qu'ils étaient trop terrifiés pour le remarquer.

Tout le monde a des peurs d'un certain type
Une fois, j'ai demandé à un ami parfaitement équipé de m'aider à soulever une boîte et à la transporter vers un autre support de ruche. Cette personne était un alpiniste accompli dont vous reconnaissez peut-être le nom. Il a battu des records en faisant des choses que personne n'avait jamais faites là-bas, au Népal. Mais il était nerveux comme un chat à l'idée de m'aider. J'ai ajusté son costume, son voile et ses gants et lui ai assuré que tout irait bien. Tout ce qu'il avait à faire, c'était de m'aider à transporter une boîte à couvain profonde et encombrée d'abeilles sur environ 6 mètres. J'avais besoin d'aide car la boîte était beaucoup trop lourde pour moi seule.

A mi-chemin de notre destination, la peur l'a envahi. Il était tout simplement terrifié par les abeilles, dont certaines étaient sorties de la ruche et tournaient doucement en rond. Sans prévenir, mon ami a lâché son bout et a couru.

Instinctivement, j'ai plié les genoux et essayé d'abaisser la boîte au sol, mais je ne pesais guère plus que la boîte et j'ai perdu le contrôle. Je me suis effondré sur le sol et la boîte a atterri dans un bruit sourd. Et là, mon ami a pu voir à quoi ressemblent des abeilles en colère.

Accepter la peur plutôt que la combattre
Je mentionne ces histoires pour montrer que même les personnes courageuses ou violentes ont des problèmes avec la peur. Ce n'est pas parce que vous n'avez peur de rien dans certains aspects de la vie que vous pouvez affronter une abeille avec des nerfs solides.

En tant qu'enfants, nous avons peur des choses qui font mal dès le départ. Puis nous entendons des histoires qui confirment nos craintes et les aggravent. Pour surmonter cette appréhension intrinsèque, nous devons faire un effort consciencieux. Vous devez y travailler.

La bonne nouvelle est que vous pouvez le faire, comme des milliers d'autres personnes l'ont fait avant vous. Presque tout le monde commence par avoir une certaine peur des abeilles.

Faites des petits pas jusqu'à ce que vous n'ayez plus peur des abeilles.
J'avais une colocataire à l'université qui avait une peur bleue des serpents. Elle sursautait de façon incontrôlable dès qu'elle en voyait une photo. À ma grande surprise, elle s'est portée volontaire pour participer à une étude de désensibilisation menée par le département de psychologie.

Le premier jour, elle a dû entrer dans une grande pièce où un serpent inoffensif dans un récipient en verre couvert était posé sur une table au fond de la pièce. Pour commencer, on lui a demandé de ne pas aller plus loin que ce qui était confortable pour elle, ce qui signifie qu'elle n'a même pas franchi la porte. Après une semaine de séances quotidiennes, elle est finalement entrée dans la pièce.

Quelques semaines plus tard, elle pouvait s'approcher de la table, et à la fin du semestre, elle pouvait toucher légèrement le verre. Elle n'est jamais arrivée au point de pouvoir soulever le couvercle, mais j'ai admiré sa détermination à améliorer sa vie.

Se forcer trop tôt peut conduire à des erreurs
Ma colocataire était un cas extrême, et elle n'avait aucune envie de devenir super amie avec sa némésis. Néanmoins, je conseille vivement aux apiculteurs effrayés par les abeilles d'adopter une approche similaire. C'est-à-dire commencer lentement, faire des petits pas, puis essayer de découvrir ce qui déclenche votre peur et pourquoi.

Je ne crois pas qu'il soit bon pour vous ou pour les abeilles de vous forcer. Lorsque vous avez peur, vous êtes plus susceptible de faire des erreurs, de bâcler le travail, de blesser vos abeilles ou de faire une évaluation incomplète de votre colonie. Vous vous concentrerez sur le travail à faire plutôt que sur la rigueur.

Des mesures simples pour surmonter la peur des abeilles
Voici quelques mesures que vous pouvez prendre au cours de vos premiers jours et semaines d'apiculture et qui peuvent vous aider à calmer votre peur. Le point de départ dépendra de votre degré de nervosité, mais si vous êtes extrêmement mal à l'aise, commencez par le début.

Les premiers jours, approchez-vous de votre ruche sans l'ouvrir. Écoutez l'activité des abeilles, regardez-les aller et venir, et étudiez les abeilles que vous voyez sur les fleurs.
Une fois que vous êtes à l'aise pour marcher près de la ruche, essayez d'ouvrir le couvercle. Ouvrez la ruche par l'arrière et jetez un coup d'œil à l'intérieur. Observez les abeilles pendant un moment avant de refermer le couvercle.
Lorsque vous êtes prêt, enlevez le couvercle et observez les abeilles. Mettez le couvercle de côté et voyez comment les abeilles se comportent sans le couvercle. Le plus souvent, elles continueront comme si de rien n'était. Si l'une d'elles vous donne un coup de tête, cela peut être effrayant, mais vous verrez comment votre costume ou votre voile vous protège.
Lorsque vous savez ouvrir la ruche et que vous êtes habitué à ce que quelques abeilles observent votre combinaison, sortez doucement un cadre d'extrémité et mettez-le de côté pendant quelques minutes. Observez les abeilles pendant un moment. Posez votre main gantée sur un cadre supérieur et laissez quelques abeilles ramper sur votre gant. Accordez-vous quelques minutes avec les abeilles (mais pas trop longtemps), puis remettez le cadre et fermez la ruche.
Une fois que vous êtes prêt à sortir un cadre ou deux, vous êtes presque prêt pour une véritable inspection. Mais si vous êtes nerveux, si vous commencez à trembler ou si vous sentez votre cœur s'emballer, fermez simplement la ruche pour la journée. Respirez (mais pas sur les abeilles). Vous pouvez toujours réessayer demain.
Lorsque vous êtes prêt pour cette première inspection, commencez par énoncer votre objectif. Une fois que votre objectif est clair (quelque chose comme la recherche de la formation des rayons ou la vérification des œufs), passez en revue les étapes que vous allez suivre pendant l'inspection proprement dite. À mon avis, la connaissance de votre objectif spécifique et de la manière dont vous allez l'atteindre est essentielle à une bonne inspection.
Si vous commencez à avoir peur, faites marche arrière et enfermez la ruche. Il vaut mieux s'arrêter et se ressaisir que de foncer et peut-être blesser vos abeilles ou se faire piquer.
N'oubliez pas de noter les questions que vous voulez poser à votre mentor ou les préoccupations que vous avez concernant votre ruche.
Un avertissement à propos des apiculteurs serviables
Ne laissez personne d'autre décider de la quantité de matériel de protection que vous devez porter. C'est votre décision. Après des décennies d'apiculture, je trouve encore des gens qui essaient de m'intimider pour que je me passe de gants ou d'une combinaison d'apiculture. Pourquoi s'en préoccupent-ils ?

Nous sommes tous différents et avons des raisons personnelles pour nos choix. Je connais des apiculteurs qui ne portent aucun équipement de protection et d'autres qui portent des combinaisons complètes pour effectuer le moindre travail. Cela ne me regarde pas et je n'essaierai jamais de persuader quelqu'un de faire autrement.

De même, ne laissez pas quelqu'un - même un mentor - vous pousser à aller plus vite que vous ne le souhaitez. L'apiculture n'est pas une course. Et parfois nous faisons quelques pas en avant, pour ensuite faire quelques pas en arrière. Ce n'est pas grave, et cela fait partie du processus d'apprentissage. 

C'est bien de commencer à un rythme d'escargot. Vous saurez quand il sera temps pour vous de passer à l'étape suivante. En un rien de temps, vous serez en pilote automatique et vous vous sentirez parfaitement à l'aise (du moins la plupart des jours) avec vos abeilles. Félicitations ! Vous êtes désormais en passe de devenir un apiculteur compétent et attentif.