Quand puis-je récolter le miel d'une nouvelle ruche ?

 

Ne récoltez pas le miel d'une nouvelle ruche si les abeilles n'en ont pas assez pour passer l'hiver.
Ne soyez pas tenté de récolter le miel d'une nouvelle colonie trop tôt. L'installation d'un foyer représente beaucoup de travail pour les abeilles à miel, et elles ont besoin de beaucoup d'énergie alimentaire pour le faire.

Table des matières
Une nouvelle colonie est aussi tendre qu'un nouveau-né
Nous devons prendre soin d'elles avant qu'elles ne puissent prendre soin de nous.
Les nouvelles colonies commencent leur vie avec peu de ressources
Les activités des abeilles domestiques qui nécessitent beaucoup d'énergie
Pourquoi les abeilles domestiques peuvent ne pas collecter suffisamment de nourriture
Le travail de l'apiculteur est d'aider les jeunes.
Au lieu de prendre leur nourriture, ajoutez-en plus
Regardez avant de récolter le miel d'une nouvelle ruche
Protégez votre nouvelle ruche contre d'autres menaces
Questions fréquemment posées
Oh, quelle tentation ! Une fois que vous avez obtenu votre toute première colonie d'abeilles, vous êtes impatient de récolter le miel de votre nouvelle ruche. Qui ne serait pas excité ?

Une nouvelle colonie est aussi tendre qu'un nouveau-né
Une nouvelle colonie d'abeilles, en particulier celle qui vit dans une ruche nouvellement construite, a besoin d'être choyée comme un chiot. Une nouvelle colonie ne peut pas vous fournir un surplus de miel, pas plus qu'un poussin ne peut vous donner des œufs ou qu'un chevreau ne peut vous donner du lait.

Traitez votre colonie naissante comme n'importe quel autre jeune : protégez-la du danger, gardez-la au chaud et donnez-lui beaucoup de nourriture. Si tout se passe bien et que la colonie prospère et grandit, vous aurez tout le temps de récolter beaucoup de miel éthéré et étincelant les années suivantes.

Nous devons prendre soin d'eux avant qu'ils ne puissent prendre soin de nous.
Votre nouveau chiot doit être gardé au chaud et recevoir une alimentation spéciale. Vous n'attendez pas d'un jeune chiot qu'il se comporte comme un chien adulte, qu'il se retourne sur commande ou qu'il garde la maison. De même, vous ne pouvez pas attendre grand-chose de votre colonie d'abeilles naissante. Elle doit consacrer tout son temps et toute son énergie à grandir, à se renforcer et à se préparer à l'hiver.

Que votre colonie provienne d'un nuc ou d'un paquet, d'un split ou d'un essaim, elle est encore verte et non testée. La plupart des nouvelles colonies ont un départ tardif, car elles proviennent de colonies ayant hiverné et qui étaient suffisamment fortes pour se diviser. Les colonies qui en résultent auront à peine le temps de se mettre à niveau avant l'hiver, même avec l'aide d'un apiculteur, sans parler des récoltes.

Les nouvelles colonies commencent leur vie avec peu de ressources
Imaginez que vous vous installez dans un nouveau foyer alors que ni vous ni votre partenaire ne possédez grand-chose à part les vêtements que vous portez. Vous louez un appartement vide, sans meubles, sans rideaux, et avec à peine assez de nourriture pour tenir toute la journée. C'est une façon difficile de commencer une vie commune (je parle en connaissance de cause).

Vos nouvelles abeilles sont dans la même situation. Un paquet ou un essaim aura peu de ressources, juste quelques cadres vides et peut-être une fondation fabriquée (ou non). Un nuc ou un split peut avoir quelques cadres de rayons et du couvain. Mais dans tous les cas, ces nouvelles colonies doivent augmenter leur population afin d'avoir suffisamment d'ouvrières pour élever encore plus d'abeilles, construire des rayons pour élever le couvain et stocker la nourriture, et collecter le nectar, le pollen, l'eau et les résines végétales.

Toutes ces tâches nécessitent des quantités massives d'énergie sous forme de nectar et de miel. Au début de l'été, juste au moment où elles commencent à avoir des quantités mesurables de miel stocké, la disette estivale peut frapper. Elles doivent manger toute la nourriture qu'elles ont stockée juste pour rester en vie, et elles sont de retour à la case départ pour le stockage de la nourriture pour l'hiver.

Activités des abeilles mellifères qui nécessitent beaucoup d'énergie
Une abeille domestique brûle des quantités massives de carburant chaque jour, quelle que soit son activité. Les activités nécessitant beaucoup de nourriture sont les suivantes

Construire des rayons
Nourrir le couvain
Défendre la ruche
Nettoyer la ruche
Effectuer des tâches
Chercher des fleurs
Recherche de nectar, de pollen, d'eau et de résines
Sécher le nectar
Garder le nid au chaud
Intimider les apiculteurs
En raison de tous ses besoins énergétiques, une colonie peut ne pas avoir assez de nourriture pour une croissance optimale, même si vous ne récoltez pas de miel de votre nouvelle ruche. Au cours de cette première année, elles ont besoin de nourriture bien plus que vous.

Pourquoi les abeilles domestiques peuvent ne pas récolter suffisamment de nourriture
De nombreux problèmes environnementaux peuvent empêcher une colonie d'abeilles de collecter suffisamment de nourriture. Voici quelques problèmes courants auxquels presque toutes les colonies sont confrontées :

Le mauvais temps : Le mauvais temps sous forme de pluie, de vent et de froid peut retenir les abeilles à l'intérieur. Les abeilles savent que ces conditions sont dangereuses, elles restent donc à la maison même si des masses de fleurs sont en fleurs.
La pénurie de nectar : Pendant les périodes de temps chaud et sec, de nombreuses fleurs ne fleurissent pas. D'autres peuvent fleurir mais produire peu de nectar car l'eau est rare.
Ce ne sont pas les bonnes fleurs qui fleurissent : Ce n'est pas parce que vous voyez des fleurs que les abeilles vont les visiter. Certaines fleurs n'ont pas la bonne forme, couleur ou odeur pour attirer les abeilles.
Un effectif réduit : Une jeune colonie n'a peut-être pas assez d'ouvrières pour faire tout le travail. De nombreuses abeilles sont nécessaires pour d'autres tâches comme l'élevage du couvain, la construction des rayons, la défense et la collecte du pollen. Cela peut créer un manque de butineuses pour collecter le nectar.
Beaucoup de nouveaux apiculteurs accusent la reine d'un manque de miel, mais aucune reine ne peut surmonter ces quatre problèmes courants. Même une reine prolifique ne peut pas corriger un petit effectif car, sans apport de nectar, les abeilles ne pourront pas nourrir le couvain. Les reines travaillent dur, mais elles ne sont pas des magiciennes.

Le travail de l'apiculteur est d'aider les jeunes.
Il est difficile d'imaginer la quantité de carburant (sous forme de sucre) dont une colonie en pleine croissance a besoin. Mais sans réserve de nourriture, ou sans rayons pour stocker le miel et élever le couvain, une colonie ne peut pas se reposer. Il est beaucoup trop facile pour un apiculteur de sous-estimer la quantité de nourriture dont une colonie en croissance aura besoin. En bref, il est déraisonnable de penser qu'une nouvelle colonie peut se préparer à son premier hiver et vous donner une récolte de miel.

Mais cela n'empêche pas que cela se produise. J'entends souvent des apiculteurs se vanter des énormes récoltes de miel qu'ils ont obtenues d'une ruche de première année. Je suis sûr que certaines de ces affirmations sont légitimes, mais il est plus probable qu'elles soient exagérées. Ne vous sentez pas obligé de rivaliser avec ces histoires exagérées. Faites ce qui est le mieux pour vos abeilles, pas pour votre ego.

Au lieu de prendre leur nourriture, ajoutez-en plus
Comme il est difficile pour les abeilles de stocker suffisamment de nourriture pour leur premier hiver, les apiculteurs leur donnent souvent du sirop de sucre pendant cette première année. Beaucoup de gens pensent que nourrir les abeilles avec du sucre est une mauvaise idée, le qualifiant de "malbouffe" car il manque de nutriments.

Mais des décennies d'apiculteurs du monde entier ont prouvé qu'un apport en hydrates de carbone à haute énergie permet de faire croître une colonie forte qui deviendra bientôt assez robuste pour collecter la nourriture appropriée sous forme de nectar. Vous pouvez penser au sirop comme vous pensez au lait maternisé : pas aussi bon que le vrai, mais certainement mieux que de mourir de faim.

Vous devez nourrir une nouvelle colonie avec du sirop de sucre jusqu'à ce que les abeilles construisent complètement le nid à couvain, c'est-à-dire peut-être deux boîtes profondes ou trois boîtes moyennes de rayons de cire. Ces rayons sont essentiels au développement de la colonie, en fournissant un endroit pour l'élevage du couvain, le stockage du pollen et un peu de nectar.

Bien sûr, si la colonie n'est pas intéressée par l'alimentation complémentaire, vous pouvez arrêter. Si elle néglige le sirop et le laisse moisir, retirez simplement le nourrisseur. Vous avez peut-être une de ces colonies qui peut se débrouiller toute seule. Vous avez de la chance !

Regardez avant de récolter le miel d'une nouvelle ruche
Je me répète ici, mais vous devez toujours examiner l'ensemble de la colonie à la recherche de ressources stockées avant de récolter du miel. Ne limitez pas votre recherche aux hausses à miel, mais vérifiez chacune des boîtes à couvain. S'il n'y a pas de miel stocké dans les boîtes à couvain et que vous prenez le miel dans les hausses, vos abeilles vont probablement mourir de faim.

Lorsque j'écris sur la récolte des nouvelles colonies, quelqu'un m'écrit inévitablement pour me dire qu'il avait une énorme colonie qui stockait des tonnes de miel et qu'il a pu récolter et vendre sa première récolte. Tout ce que je peux dire, c'est tant mieux pour eux. Cela arrive.

Mais rappelez-vous : vous ne pouvez pas compter dessus. Assurez-vous de vérifier dans toute la ruche avant de calculer la quantité que vous pouvez récolter. Dans la plupart des cas, la première année, la récolte sera faible ou nulle. C'est tout à fait normal.

Protégez votre nouvelle ruche des autres menaces
En plus de fournir à votre nouvelle ruche beaucoup de nourriture, vous devez également faire tout ce qui est normal. N'oubliez pas de surveiller les acariens, de vérifier les maladies du couvain et de protéger la ruche contre les menaces environnementales telles que les intempéries, les pesticides et les prédateurs. Faites tout ce que vous feriez pour une colonie pleinement développée, en ajoutant une alimentation abondante, si nécessaire.

Et ne laissez pas non plus les autres insectes récolter le miel de votre nouvelle ruche. Si nécessaire, protégez votre ruche avec une grille de protection contre le vol. Une bonne grille de protection contre le vol arrêtera à la fois les guêpes jaunes et les abeilles voleuses.

Questions fréquemment posées
Si je donne trop de sirop à mes abeilles, ne vont-elles pas arrêter de butiner ?

Les abeilles à miel ne sont pas paresseuses. Au contraire, elles sont câblées pour butiner le nectar, et c'est ce qu'elles font. Quelle que soit la quantité de sirop de sucre que vous leur fournissez, elles préfèrent toujours le nectar si elles peuvent l'obtenir. Le sirop de sucre ne fait que combler les lacunes lorsque le nectar est indisponible ou inaccessible.

Mes abeilles vont-elles transformer le sirop de sucre en miel ?

Non. Aussi douées soient-elles, les abeilles ne peuvent pas transformer le sirop de sucre en miel. Mais elles peuvent évaporer la majeure partie de l'eau du sirop et le stocker comme du miel, ce qui peut être trompeur. Mais le miel est fabriqué à partir du nectar des fleurs, ce qui n'est pas le cas du sirop de sucre.

Le sirop de sucre peut-il contaminer ma récolte de miel ?

Oui, c'est possible. C'est une autre bonne raison de ne pas récolter le miel la première année, lorsque vous donnez beaucoup de sirop à une colonie en pleine croissance. Vous ne devez jamais donner de sirop de sucre aux abeilles lorsque vos hausses à miel sont en place car elles peuvent facilement mélanger le sirop et le nectar.

Dois-je utiliser uniquement du sucre de canne pour nourrir les abeilles ?

De nombreux apiculteurs préfèrent utiliser du sucre de canne plutôt que du sucre de betterave, car la plupart du sucre de betterave provient de plantes génétiquement modifiées. Le sucre de canne génétiquement modifié commence tout juste à être cultivé et ne représente, du moins pour l'instant, qu'une infime partie de la récolte totale de sucre.